A kétsebességes Nadal túljutott az első fordulón Rómában

Nadal nagyon éleslátó, szinte látnoki képességekkel rendelkezik. A tornát megelőző sajtótájékoztatóján a mallorcai kijelentette: "Ma minden mérkőzés nehéz számomra, nehéz és kiszámíthatatlanabb, mint korábban". Mint kiderült, a spanyolnak teljesen igaza volt. Egy olyan Zizou Bergs ellen, akinek látszólag nem voltak komplexusai, Nadal közel 3 óra alatt jutott tovább (4-6, 6-3, 6-4).

A nagyon agresszív belgával (28 nyerő, 19 ki nem kényszerített hiba) szemben "Rafa" nehezen találta a kulcsot. Annak ellenére, hogy jól kezdett, a manacori bikát meglepte vállalkozó kedvű ellenfele. Az első szett utolsó 6 játékából 5-öt elveszített, így a Rómában tízszeres tornagyőztes férfi a falnak háttal találta magát.

Talán még mindig zavarta egy kicsit a magasságbeli változás (Madrid és Róma között), Nadalt egy kis időbe telt, mire igazán belelendült. A mérkőzés előrehaladtával azonban egyre nagyobb lett az ereje, és végül megtört ellenfele. A Párizsban eddig 14-szer győztes férfi teniszező fokozatosan újra felfedezte nehéz ütéseit és kedvenc játékstílusát, és a végén nagy küzdőszellemről tett tanúbizonyságot, hogy végül győzni tudott. Rafa' most Olaszországban folytatja útját, és a következő fordulóban egy teljesen más kaliberű ellenféllel, Hubert Hurkacz-cal (9. a világranglistán) keresztezi majd a kardját.

Az egyenlőtlen meccs ellenére a spanyol nem tűnt túlságosan kellemetlennek fizikailag, és bizonyára sok meccset kell játszania, hogy újra lendületbe jöjjön. Ennek ellenére a lényeg biztosítva van ezzel a három hetes versenyen elért 5. győzelemmel.