A madridi búcsú után Nadal megnyugtat: "Nem fejeztem be az utamat ütővel a kezemben".

A kiváló Jiri Leheckától 7-5, 6-4-re legyőzött kedden Rafael Nadal búcsúzott a madridi tornától. Egy tűzzel és erővel teli játékos uralta a pályát, Rafa pedig csúcsminőségű teljesítményt nyújtott. Ahogy ő maga is elismeri, egyre magasabb a játékszínvonala. Ahogyan a fizikai intenzitása is.

A salak királya egy különösen megható tisztelgés után visszatekintett erre a történelmi pillanatra, és emlékeztetett minket arra, hogy a tenisszel való kapcsolata még nem ért véget. A 14 French Open-címmel rendelkező férfi sokkal megnyugtatóbban nyilatkozott, mint a torna kezdetén: "Megható volt a mai nap, egy felejthetetlen nap, amikor búcsút vettem Madridtól. Ez az egyik olyan hely, ha nem is valószínűleg az a hely, ahol a legtöbb szeretetet és támogatást kaptam. De a karrierem folytatódik, és a következő hetekre megvannak a személyes céljaim, és szeretném látni, hogy van-e esélyem elérni őket. [...] Ez egy minden szempontból pozitív hét volt. Négy meccset tudtam játszani, néhány keményet, és a testem, még ha néhány izom most elfáradt is, és ezt éreztem is a meccsek alatt, jól bírta. Három győzelem, négy mérkőzés magas szinten... Nagyon élveztem az otthoni játékot. Minden szempontból nagyon pozitív érzéssel távozom innen. (a L'Equipe által közvetített kommentár).

Arra a kérdésre, hogy milyen érzelmeket vált ki a búcsúja, a mallorcai megtisztelve és büszkén vallotta magát: "Ez nagy személyes elégtétel. Amikor az emberek izgatottak, az nem csak a sportról szól. Úgy gondolom, hogy jó dolgokat tettem, nem csak az ütővel. Legalábbis én erre törekedtem. Mindannyian követünk el hibákat, vannak jobb és rosszabb időszakaink, de igyekeztem tisztelettudó és barátságos lenni, és a lehető legjobban szolgálni az embereket. A pályán is igyekeztem megfelelően viselkedni, ami szerintem a legtöbbször sikerült is. [Normális, hogy az emberek sírnak. Ha rosszul viselkedtem volna, akkor is valószínűleg sírnának, mert másképp szeretnek, mint a körülöttem lévő emberek. Ez nagy személyes elégtétel abból a szempontból, hogy mit tartok értéknek az életben, mert a teniszezésnek csak sportértéke van. Remélem, hogy legalább nem voltam rossz követendő példa azok számára, akik ennyi éven át a televízióban néztek engem."

A személyes érzéseiről kérdezve a spanyol bevallotta, hogy visszafogta a könnyeit, de elmagyarázta, hogy jó okkal tette ezt, hiszen a karrierje még nem ért véget: "Nagyon meghatódtam. Visszafogtam magam, nem akartam könnytengerré válni, pedig közel jártam hozzá. Mert nem fejeztem be. Madridban befejeztem, de nem fejeztem be az utamat ütővel a kezemben. Megható pillanat volt, de talán nem most van itt az ideje, hogy elengedjem azt, ami bennem van. Még hosszú út áll előttem, és még nem akarom elengedni az adrenalint. Rengeteg energiával távozom, és minden téren előrelépést értem el. Meglátjuk, hogy képes leszek-e megszilárdítani ezeket az előrelépéseket.

A spanyol legenda láthatóan nagyon elégedett azzal, amit eddig nyújtani tudott, és sokkal pozitívabbnak tűnik, mint amikor először érkezett Madridba: "Úgy érkeztem ide, hogy mindenben kétségeim voltak, és most ezek nélkül távozom. Ez egy hihetetlenül pozitív hét volt. Az ellenfelem nagyon magas szinten játszott, én pedig versenyképes maradtam. Az első szett volt a legjobb, amit játszottam, mióta újra versenyzem, legalábbis ami a lábmunkát, a labdaforgatást és így tovább illeti. Azt hiszem, az volt az a nap, amikor a legjobban helyezkedtem a pályán. Izomtechnikailag volt egy kis visszaesésem az első szett végén, de teljesen elégedett vagyok, sokkal jobb, mint amire számítottam. [...] Három héttel ezelőtt még nem tudtam, hogy fogok-e még egyszer hivatalos meccset játszani, és több mint tisztességes szinten tudtam elbúcsúzni a pályától. Teniszügyileg és érzelmileg ez a város mindig is annyira támogató és energikus volt, hogy döntően segített a pályafutásomban. Amit ma innen magammal viszek, az egy gyönyörű, kitörölhetetlen és felejthetetlen emlék. Sosem lesz alkalmam eléggé megköszönni, amit értem tettek. Nem tudom, hogy ez volt-e az utolsó alkalom, hogy Spanyolországban játszottam. Még nem gondolkodtam rajta, de nagyon valószínű, hogy ez lesz az. Ha ez az utolsó alkalom, akkor ez egy nagyszerű emlék, egy nagyszerű este."

Bár még mindig kétséges, hogy részt vesz-e a francia nyílt teniszbajnokságon, az nem kétséges, hogy a Rafael Nadal szappanoperának még nincs vége. A következő állomás: a Masters 1000 Rómában (május 8-19.), ahol Rafa már 12 alkalommal jutott döntőbe, és 10 címet nyert (2005, 2006, 2007, 2009, 2010, 2012, 201