Nadalnak jobbnak kell lennie Hurkacz ellen: "El kell veszítenem a félelmemet".

Melyik Rafael Nadal lép pályára szombaton? A mallorcai, aki láthatóan fizikailag javul, a versenyzésbe való visszatérése óta igen egyenetlen teljesítményt nyújtott. A spanyoltól nem idegen az inkonzisztencia, és most meg kell barátkoznia vele.

Bár valószínűleg ez lesz az utolsó profi szezonja, "Rafa" még mindig reméli, hogy hatalmas karrierjét néhány rangos sikerrel egészítheti ki. Ennek érdekében most szombaton (nem sokkal 13 óra előtt) kemény próbatétel vár rá, amikor is a világranglista 9. helyén álló Hubert Hurkacz ellen lép pályára. Bár az ellenfele nem egy felületspecialista, ez a mérkőzés tűzkeresztség lehet a spanyol számára, akinek a kezdetektől fogva ott kell lennie a pályán, ha nyerni akar a pálya legjobb szervája ellen (385 ászt adogatott ebben a szezonban, 1. a ranglistán).

A várva várt párharc előtti sajtótájékoztatón az okkersárga király kifejtette, hogy vissza kell nyernie az önbizalmát és félelem nélkül kell játszania: "Nehéz, mert próbálom lépésről lépésre haladni, minden nap fejlődni, de eljön az idő, amikor 100%-ot kell nyújtanom. El kell veszítenem a félelmemet. Brisbane-ben volt egy kis szakadásom, ahol megsérültem, és meg kellett műteni. El kellett távolítaniuk a psoas-ín nagy részét, és a korábbinál jobban meg kellett erősíteniük a területet. Időbe telik, amíg a csípő hozzászokik az új konfigurációhoz. Az elmúlt néhány hétben előrelépést értem el, de most már előre kell lépnem. Meg kell néznem, hogyan alakulnak a dolgok. Hogy tudok-e mindenhez alkalmazkodni. A francia nyílt teniszbajnokság három hét múlva lesz, és meg kell erőltetnem a testemet, hogy felkészüljek arra, ami jön."

A világ jelenlegi 305. játékosa kicsit részletesebben kifejtette, hogy egy bizonyos ponton meg kell próbálnia a szívét kitenni, hogy bebizonyítsa magának, hogy még mindig képes rá: "Még mindig vannak problémáim, a kérdés az, hogy ezek korlátoznak-e vagy sem. Bizonyos értelemben korlátoznak, de meg kell próbálnom, hogy ne így legyen. Meg kell szabadulnom a szakítástól való félelemtől. Amint vége ennek az átmeneti időszaknak, meg kell erőltetnem magam, és bizonyítanom kell. Ha megtörtem, akkor megtörtem. Balszerencse. Ez a cél erre a hétre. A valóság az, hogy az ilyen meccsek segítenek a testnek alkalmazkodni a kör által meghatározott igényes szintekhez. Ha élve jövök ki ezekből a meccsekből, az mindig jó hír. Tenisz szempontból sokkal jobban kell csinálnom a dolgokat. Úgy gondolom, hogy sokkal jobban tudok játszani, mint ahogyan ma játszottam. Úgy érzem, hogy edzésen közelebb vagyok ahhoz a szinthez, amit el akarok érni, de aztán ezt a meccseken kell átültetnem a gyakorlatba, és ez sokba kerül. A mindennapokat tekintve pozitívan látom a helyzetet".

Úgy tűnik tehát, hogy ez a római torna döntő pillanat lesz a mallorcai szezonjában - és pályafutásában.