Nishikori két meccslabdát hárítva legyőzte Monteirót az Australian Open első fordulójában

Kei Nishikori 2025-ös szezonkezdése kiválóan alakul. A 35 éves japán játékos, aki visszatért a top 80-ba, miután január elején a hongkongi torna döntőjében játszott (ahol vereséget szenvedett Alexandre Muller ellen), Thiago Monteiróval találkozott az Australian Open első fordulójában.

A selejtezőkből érkező brazil játékos remekül kezdett, és megnyerte az első két szettet.

Monteiro már csak egy játéknyira volt a győzelemtől, és két meccslabdát alakított ki Nishikori adogatásánál 5-4-es vezetésnél. Ám a mindig harcos japán nem adta fel, és megfordította a meccs menetét, megnyerve a harmadik szettet.

Több mint 4 órás küzdelem után végül Nishikori, a szezon eleji formáját megőrizve, nyert (4-6, 6-7, 7-5, 6-2, 6-3).

Közel hat évvel a 2019-es wimbledoni egyetlen találkozójuk után (akkor Nishikori három szettben győzött) ismét a japán dominált. A második fordulóban Tommy Paul vagy Christopher O’Connell ellen lép pályára.

„Nagyon kemény meccs volt. Szinte el is felejtettem, hogy két meccslabdája is volt. De megpróbáltam nyugodt maradni, még ha szinte ki is estem a tornáról.

Megpróbáltam arra koncentrálni, amit tehetek. Próbáltam küzdeni, és a negyedik szettől kezdve jobban játszottam.

Őszintén szólva, majdnem feladtam. Szinte megérdemelte volna, hogy ma nyerjen. De kitartottam” – reagált a 2014-es US Open döntőse a maratoni meccse után a pályán.