A De Minaurral való találkozó előtt Nadal nem dicsekszik: "Meglepődnék, ha szombaton nyernék".

Az első fordulóban Darwin Blanch ellen 6-1, 6-0-ra győztes Rafael Nadal inkább lehajtja a fejét. Amikor erről az első meccsről kérdezték, inkább a dolgokat relativizálta, és mindenekelőtt ragaszkodott ahhoz, hogy örül, hogy Madridban játszhat: "Egy olyan ellenféllel játszottam, akiben rengeteg potenciál van, aki előtt nagy jövő áll, de aki rengeteg hibát vétett, és csak egy órán át tartott. Róma után eldöntöm, hogy megyek-e Párizsba vagy sem. Két napig még Madridban vagyunk. Ez szinte olyan, mint egy ajándék. Boldog vagyok, hogy újra a pályán lehetek. Sokat jelent nekem, hogy itt lehetek. (a L'Equipe által közvetített kommentár).

A nagyon csendes első forduló után szombaton egy sokkal nagyobb kihívás elé néz. Délután 4 órától Rafa ismét a Manolo Santana pályán lép pályára, hogy megmérkőzzön barcelonai kínzójával, Alex De Minaurral. A világranglista 11. helyén álló ausztrál idén csak tapossa a vizet. Pályafutása legjobb szezonját élvezi, és minden, csak nem puhány. Sőt, úgy tűnik, De Minaurnak elég idegei vannak ahhoz, hogy ellenálljon az elkerülhetetlenül ellenséges közönség állandó nyomásának.

A 14 French Open-címmel rendelkező férfi pesszimista volt, amikor a találkozóról kérdezték: "Meglepődnék, ha szombaton nyernék. Számomra ez egy lehetőség, hogy kipróbáljam magam. Barcelonában (7-5, 6-1-es vereség) csak egy szettig voltam versenyképes. Alex egy kemény játékos, aki minden alkalommal megpróbál egy extra ütést kijátszani veled. [... Vannak jó és rossz napjaim. Azért fogok játszani, hogy jól érezzem magam. (a L'Equipe által közvetített megjegyzések).

A salakkirály a jelenlegi formájáról is szót ejtett. Elégedetten nyilatkozott, és kifejtette, hogy levont néhány tanulságot a januári elmaradt visszatéréséből: "Három héttel ezelőtt nem tudtam, hogy képes leszek-e hivatalos meccset játszani. Ma pedig már a második egymást követő héten játszom. [...] Szerettem volna, ha az, ami az elmúlt hetekben történt velem, Ausztráliában, Dohában vagy Indian Wellsben történt volna. Meg kell próbálnom elérni, hogy ami Brisbane-ben történt, ne ismétlődjön meg. Ausztráliában erőltettem, és ami történt, az megtörtént, és ez hiba volt. Felkészültem, amennyire csak tudtam, és felkészültebbnek éreztem magam, mint ma. (a L'Equipe által közvetített megjegyzések).