Videó - A nap, amikor Nadal „lezárt egy kört” utolsó Davis-kupa mérkőzése után
Hatalmas bajnok és a tenisz élő legendája, Rafael Nadal húsz éven át írta a sportág történetét. A 22 Grand Slam-győzelem (köztük 14 Roland Garros) győztese spanyol játékos hazáját is dicsőségben részesítette.
Ugyanis megnyerte az aranyérmet egyéniben a 2008-as pekingi, párosban pedig a 2016-os riói olimpián Marc Lópezzel, de ötször diadalmaskodott a Davis-kupában is (2004, 2008, 2009, 2011 és 2019).
Ebben a versenyben játszotta a majorcai születésű teniszező 2024 novemberében, otthon, Malagában lenyomó pályafutásának utolsó mérkőzését. Egy hónappal korábban a világ egykori első számú játékosa bejelentette, hogy a andalúziai Final 8 után visszavonul.
Egyébként David Ferrer úgy döntött, hogy a negyeddöntőben, Botic van de Zandschulp ellen már az első egyéni mérkőzésen pályára küldi. Sajnos számára és a tömegével odasereglő spanyol közönségnek, akik utoljára láthatták játszani bálványukat, a siker elmaradt.
Egy erős holland ellenféllel szemben, aki néhány héttel korábban már legyőzte Carlos Alcarazt a US Open második körében, a spanyol gyorsan kifogyott az energiából, hiszen a párizsi olimpia óta nem játszott egyetlen versenymérkőzést sem.
Végeredményben van de Zandschulp győzött (6-4, 6-4, 1 óra 50 perc alatt), majd Hollandia kiejtette Spanyolországot, és ezután az első döntőjéig menetelt a versenyen.
Alcaraz és Granollers párosban kapott ki a döntő mérkőzésen, ami azt jelentette, hogy ez hivatalosan is Nadal pályafutásának utolsó fellépése volt, 23 évvel azután, hogy 2001-ben profiként elindult. Sajtótájékoztatón a vereség után Nadal említést tett versenyzésének kezdetéről.
„Elvesztettem az első mérkőzésemet a Davis-kupában, és az utolsót is elvesztettem. A kör bezárult” – mondta akkor a spanyol. Első mérkőzését a versenyen valóban a 2004-es kiírás első fordulójában játszotta a cseh Jiri Novak ellen (7-6, 6-3, 7-6).
Ez a vereség nem befolyásolta a fiatal Rafa, akkor 17 éves pályafutását, hiszen Spanyolország abban az évben megnyerte a Davis-kupát. Nadal ezután legyőzte Andy Roddicket a döntőben, és hazája végül 3-2-es győzelemmel diadalmaskodott, ami lehetővé tette az Ibériai-félszigeti nemzet számára, hogy története második alkalommal nyerje meg a Davis-kupát, négy évvel az első után.
De 2000-ben a salakkirály nem volt ott, és ez a 2004-es év jelentette Nadal és a Davis-kupa szerelmének kezdetét, amely egészen 2019-ig tartott, a La Roja versenyben történő utolsó diadalmaskodásának időpontjáig.
A holnap tenisze laboratóriuma: van-e jövője a Next Gen Mastersnek? 
Tenisz: kevéssé ismert igazságok az előszezonról – pihenés, stressz és fizikai túlélés között 
Mi lenne, ha a tenisz elveszítené a lelkét? A robotizált játékvezetés esete a hagyomány és az elgépiesedett modernitás között 
Témák – Szaúd-Arábia, sérülések, háború és üzlet: a tenisz lebilincselő hátterét tárja fel a TennisTemple