Róma, az utolsó csatatér a French Open előtt: a WTA 1000 előzetese

Kedden megnyitotta kapuit a híres római WTA 1000-es verseny. Mint minden évben, a világ legjobb női teniszezői most is megálltak Olaszországban, a francia nyílt teniszbajnokság előtti utolsó állomáson.
Az első ütések már elhangzottak, a feszültség a legnagyobb. Vajon Rybakina, a 2023-as év meglepetésbajnoka képes lesz-e megtartani római koronáját? Vajon Swiatek és Sabalenka találkozik a döntőben? Vajon Paolini beváltja az olasz közönség reményeit?
Íme egy pillantás a torna fő esélyeseire.

- Swiatek és Sabalenka: még mindig többet akarunk

A két bajnok szombati, madridi csodás döntője után (a lengyel 7-5, 4-6, 7-6-os győzelme) csak reménykedhetünk a második római szettben. Örök riválisok, a két játékos már nem nagyon találkozik egymással, és elkerülhetetlenül a két fő esélyes a címvédésre Olaszországban. A világranglista élén jól megalapozottan állnak, ők a WTA Tour nagyfőnökei. Míg Aryna Sabalenka 2023 februárja óta Iga Swiatek legfőbb üldözője (kivéve a 2023 végi 8 hetet, amikor megelőzte a lengyelt), addig Swiatek már több mint 100 hetet töltött a világranglista élén. Sabalenka számára ez a torna szintén kiváló lehetőség a felzárkózásra, hiszen tavaly a fehérorosz versenyzőt már a rajtnál megverték.

- Rybakina, a címvédő bosszúból

Sabalenka és Swiatek mellett Elena Rybakina alkotja a női tenisz nagy hármasát. Hosszú instabil időszak után a női tenisz 2024-ben kezd némi állandóságot mutatni. Ennek fényében a kazah teniszezőnő olyan ellenállhatatlan, mint valaha (35 meccsen 30 győzelem). A világranglista 4. helyezettje nagy önbizalommal érkezik Rómába. Idén már három címet nyert (Brisbane, Abu Dhabi, Stuttgart), és eltökélt szándéka, hogy megőrizze koronáját Olaszországban. A kiváló minőségű teniszén felbuzdulva Rybakina magasabbra akar álmodni. Mindig magasabbra.

- Collins, az utolsó tánc folytatódik

Danielle Collins története a tenisszel emlékezetes véget ér. Bár az év végén bejelentette visszavonulását, a világranglista 15. helyezettje újra élvonalbeli teniszt játszik. Miután Miamiban és Charlestonban egymás után nyerte meg a címeket, az amerikai nem okozott csalódást Madridban sem, a végletekig megszorongatta Sabalenkát, mielőtt alulmaradt (4-6, 6-4, 6-3). A lenyűgöző játékos, Collins több játékos terveit is megnehezítheti.

- Paolini, egy egész nemzet reménysége.

Jasmine Paolini nagyon magas szintű 2024-es szezont fut. Januárban a 29. helyen állt a világranglistán, most pedig a 12. helyen. Miután Melbourne-ben bejutott a legjobb nyolc közé, a dubaji WTA 1000-es tornán ragyogó győzelemmel folytatta. A 28 éves játékosra biztosan nagy várakozással tekintenek, mivel a WTA Tour hazai pályán ér véget. Csak a rend kedvéért: 1985 óta (Raffaella Reggi) nem nyert olasz Rómában. Vajon ő is megfelel majd a kihívásnak?

- Sakkari és Vondrousova, a hibáknak véget kell vetni

A világranglista 8. helyén álló Maria Sakkari küzd azért, hogy visszanyerje formáját. Az aggasztó szezonkezdet után (6 meccsen 2 győzelem) a görög visszatért a győzelmi pályára. Sokkal jobb teniszszintet mutatva 14 mérkőzésen 11 győzelmet aratott (Indian Wellsben különösen döntős volt). Ennek ellenére Madrid jött és ment, és a 16. fordulóban történt kiesése (Haddad Maia ellen 6-4, 6-4, 6-4) foltot hagyott a mérlegén.
Marketa Vondrousova helyzete még aggasztóbb. Stuttgartig a cseh játékosnak nem sikerült jobbat elérnie, mint a negyeddöntőbe jutni Dubajban. A Németországban látott reménysugár rövid ideig tartott, hiszen Madridban a harmadik fordulóban kiesett (Mirra Andreeva ellen).

Mindkét játékosnak mindenképpen vissza kell pattannia.

- Jabeur, megerősítve az újjáéledést

Nem titok, hogy Ons Jabeur nem volt a legjobb formájában. A tenisze meccsről meccsre szétesett. A katasztrofális szezonkezdet után (3 győzelem 10 meccsből) a tunéziai kétségekbe merült, és nehezen tudta a fejét a víz fölé emelni. Most azonban egy kicsit fellélegezhetett. Madridban negyeddöntős volt, a világranglista 9. helyezettje megnyugodott. Annak ellenére, hogy a lehető legrosszabb pillanatban esett szét ismét (6-0, 2-0-ra vezetett Keys ellen, mielőtt kikapott), végre visszatalált a győzelem útjára. Rómában most az a feladata, hogy megerősítse a javulást.

- Badosától Boulterig, meglepő profilú outsiderek.

Más, kevésbé várt játékosok is hatással lehetnek a Foro Italicón. Különösen figyelemre méltó persze Naomi Osaka jelenléte, aki folytatja a visszatérést a csúcsra. A 21 éves Emma Raducanu, a 2021-es US Open győztese szintén visszatér, és reméli, hogy Madridban jóvá tudja tenni a kudarcát.
Paula Badosa, akit komoly fizikai problémák hátráltatnak, nem adja fel a reményt, és bízik abban, hogy visszatérhet a csúcsra.